Гидравлическая турбина и генератор - главное оборудование в гидроэлектростанции. Гидравлические турбины - ключевые механизмы, преобразовывающие энергию основного потока воды в механическую энергию. Такие турбины имеют следующие основные части: бегунок, состоящий из радиальных лезвий, установленных на вращающейся шахте и стальном кожухе, на котором и размещается сам бегунок. Есть два типа водяных турбин, а именно, турбина реакции и турбина импульса. Турбина реакции предназначена для низких станций с маленьким потоком. Измененные формы вышеупомянутой турбины используются для средних станций до 500-600 футов, а шахта для большинства станций расположена горизонтально. Станции, высотой более чем 500 футов, используют турбину импульсного типа. Реакционная турбина - это турбина, которая больше всего используется в СССР.
Говоря о гидравлических турбинах, важно указать, что в последние годы было большое увеличение в размере, вместимости и выпуске советских турбин.
Разработка гидроэлектроэнергии развивается главным образом, при строительстве станций высокой производительности, объединенные в речные системы, известные как каскады. Такие каскады уже действуют на Днепре, Волге и Ангаре.